子どものころから色んなエンタメジャンルを追ってオッサンになりましたが、そのジャンルの偉人が早逝することも時々あり、その度に深い衝撃と喪失感を覚えています。やっぱり時間が経って当時の衝撃とかってちょっとずつ忘れたりしてるんで、改めて追悼および振り返りたいなと。

エディ・ゲレロ（2005年11月）

いや～これ本当に衝撃だったな。だって2004年のWMで盟友ベノワと苦労人の二人がお互いトップのベルトをもって感動のフィナーレをした1年半後だったし。で、亡くなった2005年もレイ・ミステリオを絡めてシリアスなヒールターンをして、奥さんのヴィッキー・ゲレロが出てきてドミニクの親権を絡めたアングルとかやって話題になったんだよね。その後、今度は世界ヘビー級王座バティスタに接近して、「なんか俺と仲良くしたいみたいだけどハメようとしてるのは分かってるぞ」と見透かして余裕ぶるバティスタとそれでも出し抜く気のエディという、いい感じの空気感だった矢先だったんですよね。

また日本のプロレスヲタク的にはちょっと前に7月に橋本真也が亡くなった後で、日米の大物が立て続けに早逝したというのは大きかったですよね。僕は当時日プはノアぐらいしか追えてなくて橋本にそれほど思い入れがなかったので、ここでは取り上げられないし、どうしても表面だけなぞるというか他人事になっちゃうんですが……

クリス・ベノワ（2007年6月）

で、ベノワの死なわけですよ。突然すぎたし無理心中ということで困惑と悲しみしかなかったです。最初ベノワが死んだ＆無理心中らしいという速報が入って業界が驚きに包まれ、刑事事件なので毎日情報が出てくるみたいな流れだったんですよね。こうやったことがやったことだけに大分落ち着くまで時間かかった覚えがあります。

アメリカではすぐに「自分の嫁と子どもを殺したキチガイ糞野郎」と大バッシングされて、日本では、下積みをしていてBOSJ絡みとか素晴らしい試合も残しているし、子どもの障害のことや脳を含めて身体ボロボロだったことを背景としてやや同情的に見られてたりとかもして、「日米でどうして無理心中の扱いがここまで違うのか」という文化論的な議論や解説もかなりありましたね。なんていうのかな、その議論をしたり見たりして、自分の中で消化する時間が必要だったというか。「アメリカの連中は掌返しして薄情だが、俺たちは罪は罪、功績は功績で切り分けて無かったことにはしないぞ」的な反骨心もあったりね。いや、これ俺だけの話じゃなくて日本のWWEファン、プロレスファンには結構いたと思うよ。

あと当時、WWEでビンスの乗る車が爆発して暗殺→犯人捜しするという凄いアングルが始まったばかりで、停滞感あった中でめちゃくちゃ面白そうなストーリーになりそうだったんですが、中止になったどころか、死んだはずのビンスが番組に出てきてベノワの死を番組で公表したのはよく覚えています。そういう意味でも残念だったね……

三沢光晴（2009年6月）

三沢さんもなぁ……本当ニュース聞いた時、呆然というしかなかったですね。ただ、いつかこうなる可能性はあるとも思ってました。00年代後半に入ってコンディション悪すぎて試合クオリティがた落ちして、「はよ第一線から引いてくれ」とバッシングされ続けてましたしね。事故直後、斎藤彰俊が叩かれたらしいですけど、叩いてた奴ははっきり言って正気とは思えないし半可通ですよ。三沢さん亡くなって悲しいのは分かるけど……。彰俊は正直しょっぱいレスラーだと思ってるけど、相手を怪我させるような粗さは感じたことないし、この件に関してはマジでなんも悪くない。試合に出続けたことによる必然であって、めっちゃ酷いことをあえて言うけど自己責任＆自業自得だと思っている。

そもそもノア旗揚げの時に移籍希望を出したレスラーを全員受け入れたり、微妙なベテラン勢のクビ切れずに抱え込んだ件といい、売り上げ低下に対して自分が出ないといけないと、負担のかかる位置で試合し続けた件といい、人情家なのは分かるけど背負いこみすぎなんだよな。大エース小橋が癌で頼れない状況とはいえ、普通にベテラン勢切って秋山丸藤KENTA潮崎力皇森嶋にもっと託すべきだったよ。07年の地獄のGHCヘビー級王座防衛ロードを見せられた立場としてはね。特に潮崎に関して伸び悩みとか善戦マンとか言われてたけど、チャンス与えず飼い殺してただけであって、シナみたくもっと早くベルト任せて育成する路線でよかったと思うわ。最低でもGHCヘビー級にローテーションで挑戦させるべきだったよ。結局、三沢さん亡くなってなし崩しでいきなりGHCヘビー巻いたじゃん。そら潰れるて。

とまぁ晩年に関してはぼろくそ言いましたが別に嫌いになった訳ではないです。亡くなった事故の後、ディファ有明で追悼興行だったか献花台を置いてたんですけど、当時住んでた名古屋から遠征に行けなかったのが今でもちょっと心残りなぐらいにはね……。

その他

亡くなってないけど大谷晋二郎や高山善廣、高梨将弘のリング禍に関してはかなりショックだし、こんなの繰り返しちゃダメだわ。そういう意味合いで健康診断で引っかかった原田大輔や樋口和貞の強制引退に関しては、唐突すぎて戸惑いは大きかったけど、間違いなくいい方向に向かってると思う。まぁ俺、ベストバウト至上主義者だから欺瞞や矛盾はあるけどね……。